A Cambridge Egyetem tudósai először fedeztek fel négyszeres DNS-spirált az emberi sejt tanulmányozása során - számol be a BBC. A kutatók hatvan évvel ezelőtt arról számoltak be, hogy az emberi DNS, amely meghatározza az egyének genetikai kódját, kettős spirált alkot. A most felfedezett négyszeres spirál a tudósok szerint a rákos sejtekkel van összefüggésben.

A szakemberek azt remélik, hogy mostani felfedezésükkel új utakat nyithatnak a betegség kezelésében.

Hatvan évvel ezelőtt James Watson és Francis Crick azzal a hírrel robbant be a köztudatba, hogy bejelentették, megfejtették az élet titkát. Megállapították ugyanis, hogy a DNS nem más, mint két hosszú kémiai lánc spirális kapcsolódása.

Ezúttal Shankar Balasubramanian és csapata nem kettő, hanem négy láncból álló DNS kapcsolatra bukkantak, amelyet G-kvadruplexeknek neveztek el, ahol a 'G' arra a négy guanin-ra utal, amelyeknek együttes kölcsönhatása négyzetet alkot.

A kutatócsapat a négyes spirálhoz kapcsolódó antitest segítségével azonosította a G-kvadruplexek-et. Megállapították, hogy a szerkezet az úgynevezett 'S-fázisban' érte el maximális számát, amikor is a sejt még osztódás előtt megkettőzi DNS-eit.

A kutatók szerint elképzelhető, hogy a négyes spirál a rákos sejtek egyedi jellemzője lehet, mivel azok nagyon gyorsan osztódnak. Ha ez bebizonyosodna, akkor az azt jelenti, hogy a daganatos megbetegedések gyógyítására irányuló kezelések nem károsítják az egészséges sejteket. Ez új utakat nyithat a betegség kezelésében.